La Albirroja empató 1-1 en los 120 minutos, se impuso 4-3 desde los doce pasos y alcanzó los octavos de final por primera vez desde Sudáfrica 2010.
Por: Martina Duce
La selección de Paraguay protagonizó una de las grandes sorpresas del Mundial 2026 al eliminar a Alemania por 4-3 en la definición por penales, luego de igualar 1-1 tras los 120 minutos, y selló así su clasificación a los octavos de final por primera vez desde la histórica campaña de Sudáfrica 2010.
El triunfo significó un golpe de enorme magnitud para el conjunto dirigido por Gustavo Alfaro y, al mismo tiempo, una nueva frustración para una potencia como Alemania. El seleccionado europeo había llegado a esta instancia tras finalizar como líder del Grupo E con seis puntos y buscaba consolidar su regreso a las fases eliminatorias de un Mundial luego de 12 años, tras las tempranas eliminaciones sufridas en Rusia 2018 y Qatar 2022.
Para Paraguay, en cambio, la clasificación representa un logro histórico. La Albirroja regresó a una Copa del Mundo después de ausentarse en tres ediciones consecutivas y consiguió meterse nuevamente entre los 16 mejores equipos del torneo, una instancia que no alcanzaba desde la recordada actuación de 2010.
Un partido equilibrado que se resolvió desde los doce pasos
El encuentro fue muy parejo y disputado, con pocas diferencias entre ambos seleccionados durante buena parte del desarrollo. Alemania asumió el protagonismo en varios pasajes del segundo tiempo y buscó imponer su jerarquía, pero se encontró con una sólida actuación del arquero paraguayo Orlando Gill, quien respondió cada vez que fue exigido.
Durante la prórroga llegó la acción que parecía definir la clasificación. Jonathan Tah convirtió de cabeza para Alemania y desató el festejo europeo, aunque la revisión del VAR modificó por completo el desenlace de la jugada. El árbitro anuló el tanto al advertir una infracción previa de Nick Anton sobre Gill, por lo que el marcador permaneció igualado y la serie se extendió hasta la tanda de penales.
La igualdad durante los 120 minutos reflejó el desarrollo del partido: Alemania manejó más tiempo la pelota, mientras que Paraguay respondió con orden defensivo, sacrificio colectivo y un arquero que sostuvo al equipo en los momentos más comprometidos.
Gill fue el héroe de una clasificación inolvidable
La definición desde el punto penal comenzó con una señal alentadora para la Albirroja. Kai Havertz ejecutó el primer remate alemán y Orlando Gill lo contuvo con una gran estirada, permitiendo que Paraguay tomara la iniciativa. Luego, Maurício abrió la cuenta para el conjunto sudamericano.
Alemania respondió a través de Joshua Kimmich, que convirtió con un disparo cruzado al palo derecho, pero Gustavo Gómez mantuvo la ventaja paraguaya con una ejecución precisa. Más tarde, Jamal Musiala volvió a igualar la serie y Galarza Fonda respondió con otro penal convertido para sostener el equilibrio.
La definición mantuvo la tensión hasta los últimos disparos. Gill volvió a transformarse en protagonista al detener el remate de Nick Woltemade, aunque poco después Antonio Sanabria desperdició su oportunidad y permitió que Alemania siguiera con vida. Nadiem Amiri no falló para los europeos y, del otro lado, Manuel Neuer también apareció con una atajada frente a Fabián Balbuena, estirando aún más el suspenso.
El desenlace llegó en los lanzamientos finales. Jonathan Tah envió su disparo por encima del travesaño y dejó la clasificación en los pies de José Canale, que no falló y desató el festejo paraguayo con el 4-3 definitivo.
La Albirroja ya espera rival en los octavos de final
El recorrido de Paraguay en este Mundial había comenzado con algunas dudas. El equipo de Gustavo Alfaro terminó tercero en el Grupo D con cuatro puntos, después de caer 4-1 frente a Estados Unidos, vencer 1-0 a Turquía e igualar 0-0 contra Australia.
Sin embargo, la clasificación a la fase eliminatoria le permitió cambiar la imagen y firmar uno de los grandes batacazos de la Copa del Mundo. Eliminar a Alemania, una de las selecciones con mayor historia del fútbol mundial, quedará como una de las victorias más importantes del fútbol paraguayo en torneos mundialistas.
Ahora, la Albirroja buscará seguir alimentando su ilusión. En los octavos de final, enfrentará al ganador del cruce entre Francia y Suecia, que se disputará este martes, con el objetivo de continuar escribiendo una página histórica en el Mundial 2026.
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