La selección portuguesa se impuso en un duelo de alta tensión marcado por el VAR, un penal convertido por Cristiano Ronaldo y un gol agónico de Gonçalo Ramos en el tiempo de descuento.
Por Delfina Bidegain
En un
encuentro electrizante disputado en Toronto, la selección de Portugal derrotó
por 2-1 a la selección de Croacia y avanzó a los octavos de final del
Mundial 2026, tras un cierre completamente caótico que tuvo intervenciones
decisivas del VAR, goles anulados y un desenlace en tiempo de descuento.
El partido
comenzó con mucha intensidad y dominio repartido, aunque Portugal fue quien
generó las situaciones más claras en el primer tiempo. Sin embargo, la falta de
precisión y la sólida actuación del arquero croata Dominik Livaković
mantuvieron el marcador en cero durante gran parte del desarrollo inicial.
En el
complemento, Croacia golpeó primero. Tras una jugada rápida y una desatención
defensiva portuguesa, Ivan Perišić apareció para marcar el 1-0,
lo que obligó a Portugal a adelantar líneas y asumir mayores riesgos en ataque.
La reacción
lusa llegó en un momento clave y con ayuda de la tecnología. Tras una revisión
del VAR por un agarrón en el área, el árbitro sancionó penal y el encargado de
ejecutar fue Cristiano Ronaldo, que no falló: remate fuerte, al medio y
empate 1-1 para devolver a su equipo al partido.
Portugal
tuvo chances claras, incluso con un remate al travesaño de Rafael Leão,
mientras que Croacia respondió con aproximaciones peligrosas de Mateo
Kovačić y Mario Pašalić, que exigieron al arquero portugués Diogo
Costa.
Cuando el
partido parecía encaminarse al alargue, apareció el golpe final. En el tiempo
adicionado, un centro preciso desde la izquierda encontró a Gonçalo
Ramos, que ganó en el área y marcó de cabeza el 2-1 para Portugal,
desatando el festejo portugués y el desconcierto croata.
Pero el
cierre aún tenía más tensión. En la última jugada, Croacia logró marcar el
empate con una definición de Joško Gvardiol, lo que desató el festejo
inmediato del equipo balcánico. Sin embargo, el árbitro fue llamado por el VAR,
que detectó una posición adelantada previa en la acción. Tras la revisión, el
gol fue anulado y el resultado quedó confirmado.
El pitazo
final selló una clasificación sufrida para Portugal, que terminó resistiendo en
un tramo final caótico, mientras Croacia se despidió con bronca tras haber
estado a segundos de forzar el alargue en uno de los partidos más intensos del
torneo.
Con este
triunfo, Portugal continúa su camino en el Mundial 2026 y en los octavos de
final se enfrentará a España el próximo lunes, en un cruce que promete ser
uno de los más atractivos de la fase eliminatoria.
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